Het Basilair Membraan (BM) is tonotopisch opgebouwd. De Auditieve Zenuw transporteert een elektrisch signaal (een serie actiepotentialen) naar de Cochleaire Nucleus (CN). Zenuwcellen in deze hersenkern behouden dezelfde ordening als het Basilair Membraan: naburige frekwenties in het BM activeren naburige cellen in de CN. In dit voorbeeld activeert een toon van 2000 Hz een centrale vezel van de Auditieve Zenuw, en vervolgens wordt de ermee verbonden cel in de CN (blauw) geactiveerd. Deze cel geeft op zijn beurt weer actiepotentialen af naar het volgende neurale verwerkingsstation. De tonotopische ordening blijft hierbij in het gehele auditieve systeem behouden.