Het intensiteitsverschil tussen de twee oren varieert systematisch met de positie van de geluidsbron in het horizontale vlak. Dit zogn. hoofdschaduw-effect is bovendien sterk afhankelijk van de toonhoogte van het geluid. Hoe hoger de geluidsfrekwentie, hoe sterker de hoofdschaduwwerking. De rechter figuur toont dit effect voor het linker oor. De lichte versterking van het geluid aan de kant van de geluidsbron (links) wordt veroorzaakt door de oorschelp.